Un pueblo de Guadalajara ficha a nueve bisontes para limpiar el monte y frenar los incendios: “Un 30 % de lo que comen es madera”

Mientras cada verano vuelve la misma pregunta —quién cuida y limpia los montes—, un pequeño municipio de Guadalajara ha decidido ensayar una respuesta poco habitual. El Recuenco ha incorporado nueve bisontes europeos como herramienta natural para la gestión forestal y la prevención de incendios forestales.

“El lunes los trajimos. No son la solución mágica, pero sí otra posibilidad real para prevenir incendios”, resume el alcalde, Kike Collada. Los animales —cinco hembras y cuatro machos— ya se mueven por unas 400 hectáreas de monte público, bajo seguimiento veterinario y control mediante GPS.

Bisontes contra el abandono del monte

La iniciativa llega tras un verano especialmente duro: en 2025 ardieron en España más de 354.000 hectáreas, el peor registro de las últimas décadas. Con el monte cada vez más cerrado y menos recursos para mantenerlo, El Recuenco apuesta por una fórmula tan antigua como innovadora: dejar que la naturaleza ayude a gestionar el territorio.

“Nos van a ayudar a abrir el monte y a recuperar pastizales. Un 30 % de lo que comen es madera, algo que no hacen otros herbívoros”, explica Collada.

Un dato relevante para un municipio que gestiona cerca de 7.000 hectáreas de masa forestal con apenas 80 vecinos.

Ciencia detrás de la idea

El proyecto no nace como una ocurrencia aislada. Forma parte de una investigación coordinada por la Fundación Española de Renaturalización (Rewilding Spain), junto a la Universidad de Manchester, la Universidad del País Vasco y el centro ECONOVO de la Universidad de Aarhus. El objetivo es medir el impacto real del bisonte europeo sobre la vegetación y su adaptación al clima mediterráneo.

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— Rewilding Spain Oficial (@RewildingSpain_) October 23, 2025

Estudios previos de la Universidad Autónoma de Barcelona y el CSIC apuntan a que este gran bóvido consume más plantas leñosas que ciervos o gamos, lo que podría ayudar a reducir parte del combustible vegetal.

El zoólogo y experto en historia de la fauna ibérica Carlos Nores considera también “un sinsentido” introducir bisontes en España e “intentar convertirlos en especies silvestres en un lugar que el animal no fue capaz de colonizar de forma natural”.

¿Solución o experimento?

El regreso del mayor mamífero terrestre de Europa occidental no está exento de debate. Algunos especialistas recuerdan que el bisonte europeo (Bison bonasus) procede de bosques más húmedos del centro y este del continente, y advierten de que su presencia no sustituye una gestión forestal activa.

“El bisonte consume madera, sí, pero eso no significa que reduzca de forma decisiva el combustible fino, clave en los grandes incendios”, señalan varios estudios sobre dinámica del fuego.

A ello se suma el riesgo de simplificar un problema complejo: el abandono rural y la falta de inversión continuada en prevención.

El zoólogo Carlos Nores ha alertado en distintas ocasiones de que estas reintroducciones no pueden convertirse en un “parche verde”.

“Unos pocos animales no sustituyen cortafuegos, desbroces ni planificación”, ha señalado.

Mirar al pasado… con cautela

Desde el Ayuntamiento insisten en que no se trata de crear un parque temático.

“Probamos alternativas porque no siempre tenemos medios suficientes”, defiende el alcalde.

Para El Recuenco, los bisontes son un experimento controlado con vocación de futuro.

“Si funciona, puede servir de ejemplo para otros montes hoy abandonados y convertidos en un polvorín”, concluye Collada.

En plena emergencia climática, este pequeño pueblo de Guadalajara pone a prueba si recuperar grandes herbívoros puede ser parte de la solución… o, al menos, abrir un debate necesario sobre cómo cuidar de verdad los montes.

En el otro lado de esta polémica, dentro del grupo de los firmes defensores de estos proyectos, está Benigno Varillas, un conocido periodista ambiental y escritor, que liga la recuperación de la España vacía a la introducción del bisonte europeo:

“En lugar de resucitar una ganadería a la que ninguna persona joven quiere volver, este gran herbívoro puede ayudar a atraer turismo, además de crear empleos”.

Esa es la tesis que defiende en su último y reciente libro Recuperar lo libre: Bisonte ibérico (El Cárabo). Varillas asegura que la introducción de este animal podría ayudar a deforestar los espacios abandonados del campo y llenos de matorral para prevenir los incendios.

El naturalista apuesta por soltar ejemplares en los montes y no solo en cercados, dentro de un programa de recuperación. Sostiene que España tendría capacidad para acoger a unos 3.000 animales y que se generarían puestos de trabajo. Pero, para poder llegar hasta ese punto, se necesitaría un cambio legal importante: que el Bison bonasus sea incluido en el listado de especies extinguidas en todo el medio natural español, lo que permitiría introducir en la naturaleza ejemplares traídos desde otros lugares del mundo.

Desde GuadaRed nos preguntamos: ¿Salvarán los bisontes nuestros montes o estamos buscando soluciones “verdes” a un problema que exige inversión y planificación? ¿Es la gestión forestal con grandes herbívoros una alternativa viable en montes mediterráneos como los de Castilla-La Mancha? ¿Puede la renaturalización del monte sustituir a la inversión pública en gestión forestal o solo maquilla el abandono rural? ¿Dónde está el equilibrio entre renaturalización y planificación forestal tradicional? ¿Repetirías este modelo en otros pueblos rurales… o no lo ves claro?

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