Los vegetarianos tienen un riesgo significativamente menor de cinco tipos de cáncer, según estudio de Oxford
Un estudio internacional liderado por la Dra. Aurora Pérez-Cornago, investigadora principal mientras trabajaba en la Universidad de Oxford, revela que las personas que siguen una dieta vegetariana presentan un menor riesgo de desarrollar cinco tipos de cáncer, incluyendo algunos de los más frecuentes en la población.
«Este estudio es una muy buena noticia para quienes siguen una dieta vegetariana, porque tienen un menor riesgo de cinco tipos de cáncer», afirmó la Dra. Pérez-Cornago.
Beneficios y precauciones de la dieta vegetariana
Aunque la investigación muestra un efecto protector general, los científicos señalaron que los vegetarianos tenían casi el doble de riesgo de padecer cáncer de esófago tipo carcinoma de células escamosas en comparación con los consumidores de carne. Los investigadores sugieren que esto podría estar relacionado con la deficiencia de nutrientes esenciales, como las vitaminas del complejo B, presentes en dietas sin carne.
Por su parte, los veganos mostraron un riesgo un 40 % mayor de cáncer de intestino, posiblemente debido a una menor ingesta de calcio (590 mg diarios frente a la recomendación del Reino Unido de 700 mg) y otros nutrientes esenciales.
Datos del estudio
El análisis incluyó datos de aproximadamente 1,64 millones de consumidores de carne, 57.016 de aves de corral, 42.910 pescatarianos, 63.147 vegetarianos y 8.849 veganos, con un seguimiento promedio de 16 años. Se consideraron factores como índice de masa corporal y tabaquismo para evaluar con precisión el riesgo de cáncer.
El estudio, financiado por el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer, examinó 17 tipos de cáncer, incluidos los del tracto gastrointestinal, pulmones, sistema reproductivo, tracto urinario y sangre.
Resultados destacados
Entre los hallazgos más relevantes, los vegetarianos presentaron:
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Un 21 % menos de riesgo de cáncer de páncreas
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Un 12 % menos de riesgo de cáncer de próstata
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Un 9 % menos de riesgo de cáncer de mama
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Un 28 % menor riesgo de cáncer de riñón
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Un 31 % menor riesgo de mieloma múltiple
Según los expertos, estos cinco tipos de cáncer representan aproximadamente una quinta parte de las muertes por cáncer en el Reino Unido.
Perspectiva de los investigadores
El profesor Tim Key, coinvestigador y profesor emérito de epidemiología en la Universidad de Oxford, señaló que se necesita más investigación para determinar si el efecto protector se debe a la ausencia de carne o a factores específicos de las dietas vegetarianas.
«Tengo la sensación de que la diferencia probablemente se deba a la carne en sí, pero es una opinión que no hemos analizado directamente», indicó Key.
El estudio, publicado en el British Journal of Cancer, refuerza la idea de que seguir una dieta vegetariana puede ser beneficioso para reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, aunque advierte sobre la importancia de una alimentación equilibrada para evitar deficiencias nutricionales.
